3 jours au grand air sur l’ile de Ré en van

Un grand week-end de 3 jours (hors pont ou vacances) pour découvrir l’île de Ré au calme début avril, avec le timide retour du beau temps et avant la foule estivale.

Toujours accompagné de notre fidèle Wanaka, nous partons à la découverte d’une île et d’une région que nous ne connaissons pas, sans trop savoir si les vans seront les bienvenus dans un secteur qui a la tendance d’être plutôt élitiste et pas vraiment bon marché… préjugés ou réalité ?

Comment s’y rendre depuis la région parisienne ?

Le plus simple est de partir en fin de soirée la veille du long week-end. Sans trop de bouchons, il faut compter 4h30 de route pour rejoindre le spot Parkfornight de Charron à 30 minutes au nord de la Rochelle (environ 20km).

Un spot au calme, fréquenté par quelques vans, mais très tranquille la nuit. Aucun service sur place.

Où poser son van pour le week-end ?

On déconseille fortement le camping sauvage sur l’île de Ré, même hors saison, de toute façon, il semble impossible de trouver un endroit toléré et la plupart des communes indiquent clairement que le camping sauvage est interdit. Heureusement, il existe de nombreux campings sur l’île, dont certains ouverts tôt en saison.

Quelle idée de programme pour un séjour de 3 jours ?

Nous allons pour une fois changer notre façon de visiter un lieu et abandonner la randonnée pédestre au profit de la location de vélo.

L’île se prête parfaitement au vélo, grâce à ses nombreux chemins protégés réservés au vélo, son absence total de relief et ses distances raisonnables pour rejoindre sites et villages.

Nul besoin de louer un vélo électrique, car l’île est totalement plate, seul le vent peut être assez contraignant.

Où louer un vélo sur l’île de Ré

De nombreux loueurs sont présents un peu partout sur l’île, cependant en basse saison, beaucoup sont fermés. Nous avons trouvé par hasard le loueur ci-dessous très sympathique et qui propose des vélos en bon état.

Le réseau Cycland est présent un peu partout sur l’île, pratique en cas de crevaison ou besoin d’une assistance tecnique sur le vélo.

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• 1er jour : depuis le sport Parkfornight de la veille à Charron, c’est environ 1h de route qu’il faut compter pour rejoindre l’île, en prenant en compte la traversée nord de la Rochelle, l’éventuelle attente au péage du pont et la route pour rejoindre le premier point de chute

• Petit déjeuner en terrasse à la Flotte face au port le nez au soleil

• Installation au camping (possible dès la fin de matinée en basse saison) puis direction à pied le centre bourg de la Couarde pour louer des vélos pour 2 journées complètes (pas besoin de les ramener le soir)
• Découverte à vélo de la partie ouest de l’île en suivant cet itinéraire :

• Visite (payante) du phare des baleines

• Retour à la Couarde en fin de journée un peu avant 19h
• Diner au camping

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• 2ᵉ jour : visite à vélo du secteur Nord de l’île : Saint Martin de Ré | La Flotte | Abbaye des Chateliers A/R

• Saint Martin de Ré : la ville se visite de préférence à pied en laissant les vélos attachés près du port. Apéro sympa le nez face au soleil au bar Au Lever de Soleil

• Retour sur nos pas à vélo pour déjeuner au bar à huitres Ré Ostréa

• Poursuite de la rando vélo jusqu’à l’abbaye des Chateliers puis retour sur nos pas et dépot des vélos à Cycland La Couarde sur Mer en fin d’après midi.

• Soirée restaurant gastronomique à la Flotte – restaurant Chai nous comme Chai vous 

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• 3ᵉ jour : dérogation à la règle pour cette dernière journée avec une exploration en van du secteur de la pointe du Grouin, puis route côtière sud en direction du pont avec un arrêt au Bois Plage en Ré pour prendre un café au chaud (temps maussade) – les Q salés.
• Route pour la Rochelle un peu avant midi pour rejoindre le secteur animé des Halles de la ville (vieux marché) et s’attabler au café de la gerbe de blé pour déguster des huitres du marché (formule permettant de ne commander que le pain et le vin blanc au restaurant en terrasse et d’aller chercher au marché les huitres de son choix)
• Visite du port et de la ville dans l’après-midi
• Route retour en passant par le marais poitevin en mode express avec un arrêt possible à Maillezais pour un avant-gout de cette région (à redécouvrir proprement lors d’un séjour complet dédié au marais poitevin !)

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Où prendre un verre ou se restaurer dans la région ?

A St Martin de Ré

A la Flotte

Alors, l’île de Ré en van, une bonne idée ?

Nous sommes à vrai dire assez mitigés sur cette destination. L’île est charmante et coquette, avec ses petits villages aux allures de carte postale, et ses nombreuses pistes cyclables bien agréables. Toutefois, on se rend très vite compte que ce n’est pas une île pour tout le monde avec des prix dans la fourchette haute et quelle que soit l’activité envisagée : l’hébergement, la restauration, les locations de vélo…ça cogne sec et c’est largement au niveau des prix parisiens. Il suffit d’ailleurs de regarder les annonces immobilières en vitrine des agences pour retrouver un m² au prix de Paris. C’est peut-être un moyen efficace d’éviter le tourisme de masse, mais on sent clairement la sélection par la taille du porte-monnaie, c’est notre ressenti en tout cas. Et si on est ‘van lifer’ dans l’homme en mode camping sauvage au bord de la mer, on oublie clairement cette destination.