Mizen Head, Sheep’s Head, Bantry

Première journée de randonnée en Irlande, et première visite d’un site spectaculaire : la pointe de Mizen Head.

Lever vers huit heures et petit déjeuner à l’extérieur avec quelques rayons de soleil, mais un petit vent frisquet tout de même.

Nous quittons le camping vers 9h30 environ. Notre premier plein d’essence en Irlande avant de dégourdir les roues du van.

Il faut compter une petite heure de route pour rejoindre le point sud de la péninsule que nous atteignons par conséquent vers 10h30. Arrivés un peu avant la péninsule, quelques arrêts photos s’imposent car le paysage est sublime.

Visite payante permettant d’accéder aux différents promontoires et passerelles ainsi que les anciens bâtiments retraçant les expositions ou une salle des machines.

Les vues sont époustouflantes, d’autant plus qu’il fait un soleil radieux, offrant un large panorama sur la côte et le phare distant de neuf miles, le Fastnet.

Une reconstitution de la vie des habitants du phare est proposée à l’intérieur du bâtiment avec des personnages un peu flippant, c’est un peu daté !

Nous reprenons la route, direction le nord et le début de la randonnée numéro 10 du guide Rother.

Personne sur le tout petit parking du début de la randonnée, à part nous.

Nous improvisons quelques sandwiches et prenons notre déjeuner rapidement avant de démarrer la randonnée qui dure cinq heures d’après le guide. Nous mettrons 4h30 au total.

La randonnée commence par suivre un chemin de crête jusqu’à atteindre le point extrême de la péninsule et son phare.

Juste avant d’arriver au phare, un petit café bondé et bienvenu où nous en profitons pour prendre deux cafés et deux petits gâteaux, le nez au soleil, mais avec un vent frisquet tout de même.

Un peu avant le phare, la route s’arrête et un petit café bienvenu pour faire une pause-café et gâteaux.

Une fois le phare atteint, la randonnée rebrousse chemin, mais par un chemin différent avec des vues variées sur l’océan et un chemin un peu plus chaotique, mais qui reste praticable.

Au final, une randonnée sympa, mais dispensable avec le recul du reste du voyage. Si c’était à refaire, nous aurions directement filé à Killarney pour nous y baser un jour supplémentaire.

Retour au véhicule vers 18h30 environ, et il faut compter une demi-heure de route pour rejoindre la ville de Bantry.

Au départ, nous pensions filer directement au camping proche de cette ville, mais son tarif dissuasif, (45 € la nuit) et son éloignement de la ville nous font changer d’avis au dernier moment.

À l’aide de notre application préférée, nous trouvons un motor-home derrière un hôtel qui permet de passer la nuit sur un vaste parking plat pour 15 € pas de service, sauf un robinet d’eau potable, mais il est possible de prendre une douche, moyennant cinq euros par adulte dans le spa attenant à l’hôtel.

Nous décidons d’aller ensuite faire un tour en centre-ville, mais c’est très tranquille, voire désert en ce lundi soir. Quelques pubs sont ouverts toutefois et nous en essayons un, le Ma’ Murphys Bar et son Beer Garden, bien agréable. Il n’y a pas foule cependant.

Ensuite, nous cherchons un second pub, mais celui-ci est désert. Aussi, nous nous rabattons sur un take-away chinois : deux excellents riz frits au poulet et bœuf à emporter que nous mangerons dans le van.

Nuit tranquille sans personne ni aucun bruit sur le parking.

Au final, nous avions bien aimé Bantry, pas trop touristique et des tarifs assez doux comparés au reste du pays.