Ring of Kerry

À la découverte de la péninsule et de la route touristique la plus populaire d’Irlande.

C’est sous un beau soleil que nous nous levons ce matin et en profitons pour prendre le petit déjeuner au camping, à l’extérieur devant notre van.

Nous quittons le camping un peu après 10 heures et c’est parti pour la route circulaire du Kerry, dans le sens antihoraire comme préconisé.

Nous faisons un premier arrêt dans le petit port de Kells Bay, avec seulement quelques maisons et une toute petite plage. Cet endroit est réputé pour son jardin botanique aux fougères géantes, que nous ne visiterons pas.

Nous reprenons ensuite la route circulaire principale et nous arrêtons fréquemment dès qu’un parking avec un point de vue se présente. Pas mal de bus et de trafic, mais cela reste tout à fait supportable. Nous poursuivons la route jusqu’à atteindre l’île de Valentia que nous rejoignons par le bac.

Cela ne prend que quelques minutes, mais c’est tout à fait charmant de se retrouver sur l’eau au milieu de ces paysages.

Arrivée sur l’île, nous quittons la route principale pour bifurquer sur la droite et rejoindre de jolis points de vue, notamment sur un phare depuis une carrière d’ardoise. Nous décidons d’ailleurs de descendre jusqu’au phare et de le visiter.

On peut monter tout en haut du phare, qui n’est pas bien haut, et visiter la maison restaurée avec le mobilier d’époque, retraçant la vie des familles qui habitaient dans le phare.

Dernière visite payante sur cette île : le sommet, ou plutôt la route menant au sommet, avec plusieurs points de vue (dix euros par véhicule). On se dit quand même que faire payer une route est assez exagéré, mais comme nous le constaterons tout au long du voyage en Irlande, beaucoup de sites sont privés et par conséquent exploités par leur propriétaire. C’est de bonne guerre !

Nous rejoignons ensuite le joli petit port de Portmagee où nous nous arrêtons déjeuner dans un chouette restaurant recommandé par le Routard, le Fisherman Bar, avec ses spécialités de poisson. Nous prenons deux délicieux fish and chips. L’endroit est très couru et malgré l’heure tardive de notre déjeuner, il y a encore beaucoup de monde sur la terrasse.

Nous poursuivons notre périple avec un arrêt payant sur les falaises de Kerry (cinq euros par adulte) offrant des vues vertigineuses sur la côte.

Ensuite, la route monte vers un col impressionnant avant de redescendre vers la chocolaterie de Skellig, où nous nous arrêtons vers 16h30, soit une demi-heure avant la fermeture, pour faire une dégustation de chocolat et goûter deux chocolats chauds.

On achètera quelques tablettes, mais après dégustation, on n’est pas sûr que cela vaille le coup, car c’est plein de sucre et la qualité n’est pas au rendez-vous selon nous.

Nous continuons la route toujours aussi magnifique, et une dernière vue à ne pas manquer sur le chemin du retour !

Nous ne tardons pas à atteindre le joli village de Sneem, où nous repérons en contrebas, près de la rivière, un joli emplacement pour camping-cars. Il est déjà un peu tard, aussi nous décidons de nous arrêter ici.

Ce n’est pas vraiment un camping à proprement parler, mais plutôt un emplacement pour camping-cars, sans aucun service. Qu’importe, des toilettes sont disponibles dans le village et le prix pour la nuit est attractif : 15 € l’emplacement sans électricité, 20 € avec.

Le cadre est vraiment sympa, même si tous les emplacements au bord de la rivière sont déjà occupés. Point positif, le fait de pouvoir rejoindre les pubs en quelques minutes de marche seulement, car le village est tout petit.

La soirée est absolument superbe avec un soleil qui tape encore passé 19 heures et aucun nuage dans le ciel.

Nous en profitons pour boire une bière en terrasse et faire une partie de cartes bien agréable.

Ensuite, ce sont deux portions de frites à emporter, à huit euros en tout, que nous mangerons dans le van, accompagnées de Cup Noodles.